Nuevo año, contraste fotográfico

Estamos en invierno paseando por la ciudad. Parece que la fotografía no tiene su mejor época, en cuanto a la luz se refiere, pero no es exactamente así. Es cierto que disponemos de menos horas de luz pero, en la ciudad, tenemos momentos mágicos que los debemos saber aprovechar.
Cuando el Sol cae por la tarde, durante un corto espacio de tiempo, disponemos de una iluminación con un contraste bajo, que es idónea para dar protagonismo a los matices.
¿Qué es el contraste en fotografía? ¿Porqué es importante conocer el tipo de contraste que tiene la luz?
Definido de una forma sencilla, el contraste es la diferencia de intensidad de luz entre el punto más brillante y el punto más oscuro de una imagen. Es decir: la diferencia entre la parte más clara y la más oscura de la composición que estamos haciendo. Si la diferencia entre la luz más alta y la más baja es muy grande la imagen que vamos a obtener tendrá un contraste alto y será difícil sacar matices en los tonos intermedios. Es la luz típica del verano.
Pues ahora estamos en invierno que, con sus atardeceres, va a proporcionarnos unas condiciones de luz que nos permite obtener mucha información en las zonas intermedias de nuestra foto. Es el momento idóneo para sacar provecho a nuestro paseo urbano y jugar con temas como el que nos proporcionan los escaparates. Los reflejos son un filón para el fotógrafo observador y que sepa aprovechar estas condiciones de luz que conlleva el invierno.
La imagen que ilustra este post está realizada con un teléfono móvil a las 18:16 un 20 de enero, paseando por Madrid. Está editada para recortar la toma ajustando el tema, evitando bordes del marco del escaparate y se ha girado en sentido inverso a las agujas del reloj para nivelar la composición.

Un maestro de la fotografía de tonos medios es Robert Mapplethorpe;estando realizada la mayor parte de su obra en estudio, donde se requiere conocer muy bien el manejo de los focos cuando buscas riqueza en los tonos medios.

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Te acompañamos paseando Madrid haciendo un reportaje fotográfico que te entregamos al final del día, en una memoria USB. 

Marid, paseando en invierno: escaparate.

fotos en fiestas, complementos

Como complemento al post anterior "fotos en fiestas", voy a describir un interesante accesorio que puede resultar práctico y ayudarnos en nuestra creatividad: el trípode.
Cuando mencionamos la palabra trípode, normalmente pensamos en algo pesado y voluminoso que es incómodo de llevar.
Hoy día hay una oferta muy amplia de este accesorio, con una amplia variedad de modelos, siendo estos funcionales y ligeros.
La necesidad de tomar imágenes en nuestro día a día hace que llevemos siempre con nosotros nuestro dispositivo móvil o una cámara compacta ligera. Como la ocasión de foto no la podemos prever, es necesario un trípode ligero y fácil de llevar encima, para que no nos dé pereza sacarlo de casa.
Voy a centrarme, por este motivo, en el trípode que actualmente utilizo con más frecuencia y que me sirve tanto para uso con mi cámara compacta, como con mi dispositivo móvil. Se trata de un pequeño aparato muy ligero que además de poder utilizarse como trípode me permite su empleo como bastón de autorretrato (palo selfie). es de la marca Benro.
En su sencillo embalaje encontramos los siguientes elementos: el trípode propiamente dicho; un cabezal regulable en anchura para uso con cualquier smartphone; un cabezal para acoplar una cámara Go-Pro (no incluido en la foto) y un mando a distancia bluetooth.
El cabezal no dispone de rótula, pero para el uso cotidiano que lo vamos a destinar, da el servicio que se requiere de forma holgada, pues priorizamos en su elección la sencillez y ligereza. La rosca del acoplamiento es la estándar de 1/4 donde podremos fijar una cámara de vídeo pequeña o una cámara compacta. Debido a lo pequeño de este modelo de trípode y su ligereza, no es recomendable para cámaras pesadas, por su inestabilidad.
Extendiendo el tubo central de forma telescópica hasta su tope y plegando las patas, se nos convierte en un bastón idóneo para autorretratos, pues separa más nuestra cámara de nosotros que un palo selfie corriente, permitiendo un encuadre menos forzado y con más perspectiva. Tened en cuenta que al ser telescópico, podemos elegir el punto de encuadre. La construcción es sólida y da seguridad en cualquier extensión.
El uso de trípode no sólo es recomendable para emplearlo en bajas condiciones de luz con el fin de evitar que no salga movida la imagen, sino también para ajustar el encuadre de una toma normal, donde nos permitirá fijarnos en los bordes y fondos, para evitar elementos no deseados en nuestra foto.
También es interesante usarlo en las fotos de grupo donde queremos salir nosotros. En este último caso es tremendamente útil el mando a distancia que funciona conectándose por bluetooth a la cámara. Conseguimos, con un poco de practica, sorprender a nuestros modelos, ganando en naturalidad sus expresiones.
Si queréis ver lo que se puede llegar a conseguir con condiciones de luz bajas, y una buena dosis de creatividad, mirad la obra del fotógrafo Brassai. Tiene imágenes nocturnas impactantes.

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Trípode Benro BK-10

Fotos en fiestas

Nos adelantamos un poco a la fecha acostumbrada de publicación del post (día 26), para permitir que leáis unas indicaciones que distingan nuestras fotos, en el aluvión que se realizan en la Navidad.
Ante todo hay que distinguir entre las fotos documentales (es decir guardar un momento) y las fotografías que realizamos por un interés artístico. Cuidar la realización de todas las tomas es interesante pero, evidentemente, más importante en el segundo caso. En el primer caso lo importante es plasmar el momento por encima de la calidad de la imagen.
Lo más frecuente es realizar nuestras fotos de noche en exteriores y en interiores con luz artificial.

Ajustes que debemos localizar para personalizar nuestras fotos y, que llevan todos los dispositivos:

• El primero que debemos localizar en nuestro dispositivo es cómo activar o desactivar el flash; este punto será crucial en nuestras tomas.
  Suele tener tres opciones el ajuste: 1- Flash siempre activado; 2- Flash automático (la máquina decide cuando activarlo); 3- Flash desactivado.
  Ante la duda, desactivar el flash y disparar con la luz ambiente, casi siempre el resultado será más satisfactorio que con el flash.
• También es interesante detectar donde está el sistema de retardo de toma de foto. Es una opción representada por un símbolo de cronómetro con una cifra debajo (2 secs).
  Nos permite retrasar el disparo real del dispositivo de 2 a 10 segundos, desde que pulsamos el disparo, dándonos tiempo a incorporarnos cómodante en una imagen de grupo.
  Esta es una mejor opción que el uso del bastón "Selfie"(Autoretrato, para los que prefieran el término castellano), pues nos permite más perspectiva y ordenación en el encuadre.

Como norma general es aconsejable no poner efectos en la toma original, pues ya editaremos más tarde tanto en el móvil como en el ordenador, conservando nuestra foto para hacer distintas pruebas de efecto.
En las fotos de la familia o de grupo de amigos, debemos estar atentos a las expresiones de los integrantes, como prioridad, antes de pulsar el botón de disparo. Si usamos el retardador es buen truco decir a todos los presentes: "a ver quién es el que descubre en el centro del objetivo un parpadeo". Con esta indicación conseguimos mantener la mirada de frente a la cámara.
En exteriores hay que cuidar el encuadre planteando cuál es nuestro sujeto y mirar bien los fondos antes de disparar, para que no estropeen la presencia de nuestro sujeto objetos no deseados (una farola saliendo por detrás de la cabeza de nuestra novia).

Resumiendo:

1. Procurar no abusar del flash; ante la duda, desactivarlo. 
2. Ayudarse del temporizador de disparo; no aconsejable palo de selfie.
3. Vigilar los fondos en nuestras fotos para que no fastidien el primer plano.

Uno de mis admirados fotógrafos Lucien Clergue, basó su obra en el empleo de la luz natural.

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Navidad 2016

Salimos de paseo

Tenemos unos conceptos fundamentales sobre fotografía y un dispositivo para tomar fotos: ahora sólo necesitamos encontrar un momento de tranquilidad en nuestro día a día y, salir de paseo.

La primera vez que salimos a hacer fotos como tal, es importante no ponerse metas altas. Tratemos de empezar por lo sencillo, observar los pequeños detalles, desarrollar la percepción del entorno por el que vamos caminando.

Nuestra prioridad debe ser buscar un momento, un lugar, un objeto y sacarlo fijándonos bien en el encuadre que ponemos, con nuestro dispositivo ajustado en automático, para concentrar nuestra atención en el motivo que vamos a sacar.

En esta primera salida debemos aprender a ir buscando algo que nos llamen la atención, a ir entrenando nuestra visión para encontrar la composición de objetos y personas que nos atraen.

Es importante dejarse llevar por nuestro criterio estético personal. No debemos tratar de copiar lo que consideramos va a tener aceptación, pues si no seguimos nuestra intuición, seguro que fallamos y no nos sentiremos satisfechos con los resultados.

Normalmente cuando no lo hemos hecho antes, las primeras veces que salimos a hacer fotos, nos costará encontrar un tema, pues nuestro inconsciente asocia el hacer fotos a los eventos con la familia con los amigos. ¿Porqué vamos a hacer una foto a una fachada, a una calle, a unas personas en una plaza o incluso a unos objetos encima de una mesa? Pues sencillamente porque encontramos una estética que nos atrae.

Todos tenemos un gusto por colores, sabores, sonidos, formas... que nos define.

La fotografía nos ayuda a desarrollarlos, pues buscamos como conjuntar en una misma imagen elementos que nos resulten agradables. Si son objetos inanimados dispuestos en una superficie, hemos realizado nuestro primer bodegón.

Si nos encontramos con ánimo de avanzar un poco más, tomando un descanso en el paseo, podemos intentar buscar la diferencia que origina en nuestro bodegón, el cambiar algún ajuste de nuestro dispositivo, sin más, sin querer adivinar lo que sucederá, sólo observando las diferencias.

Hoy nos quedamos con que debemos entrenar la observación en base a nuestro gusto estético.

Sobresaliente fotógrafo costumbrista fue Joan Colom, referencia obligada en esta modalidad.

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Paseo fotográfico

Dispositivo para fotografiar

En los post anteriores hemos hablado de la luz y del encuadre, como primeros conceptos para hacer fotografías pero, sin una máquina que nos permita realizarlas, no podemos seguir adelante con nuestra afición.

En máquinas de fotos disponemos de una variedad muy extensa. Desde las que están integradas en móviles sencillos, hasta las máquinas reflex orientadas a fotografía profesional.

Básicamente podemos dividir los dispositivos para obtener fotos en 4 tipos: los móviles, las compactas, las bridge y las reflex. Es una división grosso modo, que nos sirve para ir entrando en este atractivo mundo de la fotografía.

Atendiendo a las estadísticas debemos asumir que una importante cantidad de imágenes se producen al fotografiar con móviles; lo que no está tan claro es que se conozcan las posibilidades que nos permiten estos dispositivos. Lo de gama más alta llegan a tener bastantes posibilidades de ajuste manual. Dedicar un tiempo, con tranquilidad, para comprobar los ajustes que nos permite nuestro móvil, es algo bastante aconsejable.

Uno de los ajustes que primero debemos buscar en nuestro dispositivo, sea del tipo que sea, es como se puede activar o desactivar el flash; independientemente del dispositivo, es algo que nos ayudará mucho en nuestras tomas.

Prácticamente todos los dispositivos permiten tres ajustes: 

1. Flash automático: nuestro dispositivo decide en función de la luz cuando activar el flash. El resultado en condiciones muy bajas de luz suele ser muy deficiente. Es aconsejable usarlo para grupos de tres o cuatro personas a una distancia no mayor de 4 metros y con un nivel de luz ambiente medio.
2. Flash manual: se dispara siempre el flash independientemente de la luz ambiente. Es útil cuando la luz principal está detrás del sujeto que queremos fotografiar, pues nos sirve de luz de relleno para apreciarlo mejor.
3. Flash desactivado: Nunca se dispara el flash, independientemente de las condiciones de luz. Es aconsejable cuando estamos en grandes espacios (campos de fútbol, teatros, conciertos) y cuando debemos hacer fotos a través de cristales.

Hoy nos debemos quedar con que debemos buscar los ajustes manuales de nuestro dispositivo y, sobre todo, como activar o desactivar el flash.
Un maestro de maestros que utilizó las primeras y legendarias Leica fue André Kertész.

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Foto tomada con luz ambiente

Encuadrando lo que vemos

 En la anterior entrada iniciamos la definición de fotografía y el aspecto crucial que juega la luz en nuestras imágenes siempre, sin necesidad de querer aspirar a ser fotógrafos profesionales.
Por orden de importancia el segundo factor crucial para dar personalidad a nuestras fotos es el encuadre; es decir, lo que decidimos elegir que salga en nuestra foto.
De entrada parece que es algo sencillo: ponemos la cámara o el móvil delante nuestro y pulsamos el botón de disparo para fotografiar lo que tenemos delante. Normalmente, para la mayoría de personas, esto es suficiente porque su prioridad es captar un momento de una reunión, una experiencia o captar un lugar, un entorno para revivirlo tiempo después al ver la imagen.
El creativo fotógrafo Joan Fontcuberta dice: "Fotografiamos para afirmar lo que nos complace, para detener el tiempo,..." En la primera parte estoy de acuerdo; en cuanto a la segunda, matizaría que más que detener el tiempo deseamos criogenizar instantes, momentos e incluso sensaciones.
Para empezar vamos a intentar plasmar lo que nos complace de la forma más satisfactoria posible, para, según avancemos, irnos poniendo metas más elevadas.

El comienzo necesario para encuadrar bien es conocer el sujeto principal de nuestra inquietud para hacer la foto. Es decir, ¿porqué vamos a hacer una foto?
Está claro que cuando disparamos nuestra cámara es porque algo o alguien nos ha llamado la atención y, debemos conseguir destacar en nuestra toma ese motivo que nos ha impulsado a inmortalizarlo con una foto.

Considero que un notable inconveniente que tenemos hoy día es, precisamente, la sencillez y accesibilidad con la que podemos realizar fotografías actualmente. Esa facilidad de captar cualquier momento, sin un coste gravoso para nuestro bolsillo, redunda en una falta de atención en el ajuste de nuestro encuadre.
Hoy debemos llevarnos de este post la importancia de poner atención en la toma de nuestras fotografías, para intentar destacar el motivo que nos ha impulsado a realizarlas.
Hay que ver la obra del maestro del momento insólito (decisivo) Cartier Bresson, para entender lo importante de elegir el momento del disparo

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Buscando perspectiva